Las Bahamas representan un destino enigmático y sumamente atractivo no sólo por la belleza de sus playas, sino también porque el clima es muy agraciado y permite disfrutar de la playa y el sol durante todo el año con temperaturas que varían de manera mínima.

Su capital es Nassau, una ciudad con algo para todos en las Bahamas. Cosas que son cosas fáciles de alcanzar: Están a unos 30 minutos de Miami en avión, o 2 1/2 horas de Nueva York.

Arquitectura colonial, gente amable, grandes tiendas y atracciones, y un clima acogedor, hacen de este un lugar de vacaciones ideal para parejas, familias e individuos.

Nassau es fácil para moverse, no importa donde te hospedes. Recuerda que Nassau se ha desarrollado bajo el dominio británico, y los coches circulan por el lado izquierdo de la carretera.

Fort Charlotte

Mientras que estás en los jardines de Ardastra, visitar el cercano Fort Charlotte, la más grande y más interesante de las tres fortalezas coloniales de Nassau, es simple.

Cuenta con un foso sin agua, un puente levadizo, subterráneos e incluso un calabozo. Asegúrate de buscar el graffiti grabado en las paredes de los soldados que estaban aquí.

A pesar de que esta fortaleza del siglo 18 no es especialmente hermosa, es de atractivo para los turistas pues otorga uno de los puntos de vista de imagen perfecta del puerto de Nassau.

La admisión a la fortaleza es gratuita, como así también lo son las visitas guiadas regulares.

Escalera de la Reina

Mientras que estás recorriendo la ciudad, asegúrate de subir la escalera de la reina. Con un paso por cada año de vida de la reina Victoria, la parte superior de la escalera de piedra caliza ofrece una de las mejores vistas de la zona.

Considerado uno de las mejores diez escaleras exteriores del mundo, también es un corto paseo de la parte superior de Fort Fincastle, construido en 1793. Esta es otra espectacular mirador para capturar magníficos paisajes de Nassau en las fotos.

Junkanoo

Si estás en Nassau, en diciembre, se preparan para la fiesta en el festival anual Junkanoo. Esto se lleva a cabo en el Boxing Day, el día después de Navidad.

Espera un desfile salvaje y exuberante, con trajes coloridos y complejos. Junkanoo te recordará a Mardi Gras, pero menos abrumadora.

El punto culminante del desfile Junkanoo pueden ser los tambores, que siguen una secuencia específica y significativa como se comunican entre sí en todo el desfile.

Fotografía: heather0714 en Flickr

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Ucrania y Polonia han sido los dos países elegidos para acoger la Eurocopa 2012. Esta afirmación ya no es noticia, puesto que seguro que muchos aficionados al fútbol ya han empezado a preparar su viaje a las sedes de la Eurocopa 2012. Ya sea a la ciudad que acogerá el partido inaugural, Varsovia, o a aquella en la que se celebrará la ansiada final, Kiev. No obstante, el conjunto del evento también pasará por otras seis localidades que os repasaremos una a una en los próximos días. Poznań es una de ellas, y la que hoy nos ocupa.

Coloridas fachadas en la Plaza del Mercado de Poznań

El Estadio Municipal de Poznań, con capacidad para 40.000 espectadores, será el escenario de tres encuentros de la fase de grupos. Más concretamente, de aquellos que enfrentarán a las selecciones de Croacia, Irlanda e Italia. Quienes se desplacen hasta allí para cualquiera de los eventos lo tendrán más fácil si parten de Barcelona, que cuenta desde hace años con conexión low costcon esta ciudad. No obstante, también es fácil ir hasta Poznań desde Varsovia (300 km), un destino mucho más turístico e igual de futbolístico.

Aunque el estadio se encuentra algo alejado del centro histórico, Poznań es una ciudad de algo más de medio millón de habitantes, por lo que no es difícil moverse por ella. El transporte público lo conforman líneas de autobús, tranvía y tren ligero, y son un buen modo para acercarse a la visita imprescindible de la ciudad. Incluso quienes dispongan de poco tiempo y hayan hecho el viaje solo para ver un partido deben acercarse hasta la Antigua Plaza del Mercado (Stare Rynek).

Esta plaza es cuadrada y se encuentra rodeada de coloridas fachadas de estilo gótico, renacentista y barroco. En cada esquina hay una fuente, la más antigua de las cuales data del siglo XVIII. Todo ello conforma un conjunto bello y lleno de vida que vale la pena descubrir. Por si eso fuera poco, entre los edificios del lugar se encuentra el Ayuntamiento. De allí, más concretamente de la torrecilla del reloj, salen cada día a las 12 en punto de la mañana dos cabritos que chocan sus cuernos doce veces para anunciar el mediodía.

Quienes dispongan de más tiempo no pueden perderse las múltiples iglesias de la ciudad (la de San Estanislao y el Colegio Jesuíta es la más popular, y se encuentra muy cerca de la Plaza del Mercado) o castillos como el Imperial. Tampoco la Ostrów Tumski, la isla sobre el río Vartra de la que emergen los orígenes de la ciudad. Monumentos imperdibles como la Catedral o la Iglesia de Santa María se encuentran en ella.

Poznań no es la ciudad más grande de Polonia, pero sí una de las más bellas. Es una suerte que sea una de las sedes de la Eurocopa 2012 y que todos los forofos puedan descubrirla. ¡No desperdicies la oportunidad!

Foto: Friar’s Balsam en Flickr.com.

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Si lo tuyo son los paisajes montañosos, en DondeViajar te compartiremos cuatro lugares que van aún más allá: montañas únicas, tanto naturales como talladas por el hombre, que se han ido formando con los pasos de los años y hoy constituyen lugares increíbles en nuestro bello planeta.

La Cordillera Tallada, en Filipinas, y sus áreas de cultivo

Si te gustan las alturas y te atrae lo majestuoso, entonces en Noruega podrás encontrar algunos de los acantilados más pronunciados del mundo: en las montañas Kjerag. Dentro de este escenario que da vértigo, destaca una pared de más de 1.000 metros de caída libre, especial para quienes sean aficionados a las modalidades extremas de Salto Base o Base Jumping.

La meseta de Kjerag se encuentra en el lado sur de Lysefjorden (uno de los increíbles fiordos del suroeste del país), en Rogaland, y es un destino turístico de primer orden, en especial, para los amantes de los deportes de aventura y del salto al vacío.

La cordillera tallada, en Banaue, Filipinas, por su parte, es un lugar mágico e imperdible, pero ya producto de la intervención del hombre: a lo largo de cientos de años, los pueblos nativos de este país, descendientes de los Batad han sido los encargados de tallar montañas para adaptarlas según sus necesidades agrícolas.

De este trabajo descomunal surgió la cordillera tallada, un paisaje que se extiende por más de 10.000 kilómetros cuadrados de montañas trabajada con espacios y terrazas de cultivo en sus laderas. Una postal increíble. Este atractivo se encuentra, en concreto, en Banaue, un municipio de la provincia de Ifugao (Filipinas).

En Turquía, el paisaje de Cappadocia parece sacado de un cuento de hadas

Ya en Turquía, se podrá encontrar un paisaje que parece sacado de un cuento de hadas: en Cappadocia se pueden observar formaciones rocosas de un gran atractivo por sus formas alisadas, con gran cantidad de valles, colinas, cañones y todo tipo de geoformas increíbles. Esta lugar de ensueño se encuentra en la región central de la península de Anatolia, y ocupa unos cincuenta kilómetros a la redonda.

Finalmente, las montañas de los bosques colgantes, en Huangshan, China, son otro escenario increíble, que parece tomado de un cuento o de una película de ciencia ficción. Enormes picos de hasta 1.800 metros de altura emergen de las profundidades, casi siempre rodeados por la niebla, y se recortan irregulares, lo más llamativo, repletos de vida vegetal (pino de Huanghan). Un paisaje de verdadero ensueño.

Fotos jojo nicdao y Emre Ersahin en Flickr

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Están pensados para hacernos la vida más práctica en la vorágine de oportunidades viajeras que ofrece internet, y la verdad es que son bastante eficientes. Los comparadores de viajes son el “busque y compare” de los vuelos, de los hoteles y de la combinación de ambos. Aunque por norma general, se suelen utilizar para la búsqueda de billetes de avión.

Comparador de viajes

Hay quien hace la compra mediante el mismo comparador de viajes, mientras que otros prefieren utilizarlos solo para hacerse una idea de los precios que ofrece cada aerolínea y luego hacer la compra final en la web de la misma. Una forma de ahorrarse algunos recargos y de tratar directamente con la compañía aérea, librándose de intermediarios. No obstante, a veces es más económico comprar el billete mediante el comparador de viajes, así que asegúrate antes de tomar ninguna decisión.

Entre los más destacados y útiles de la red, o al menos bajo mi humilde opinión, destacan eDreams, Rumbo y Atrápalo. Mientras que los dos primeros son perfectos para un viaje con fechas y destino fijo, el tercero es idóneo para aventureros, pues permite hacer búsquedas con destino y fechas flexibles. Para encontrar la mayor de las gangas sin que importe el cuándo ni el dónde.

En cuanto a la forma de ofrecer los resultados, quizás Rumbo y Atrápalo sean las que más información facilitan en una primera búsqueda, especificando de forma visible factores como la aerolínea. En el caso de Rumbo también se indica el número de plazas aún disponibles para volar, mientras que Atrápalo especifica si el precio incluye maleta y si se cobra recargo por pagar con tarjeta de crédito.

En cualquier caso, cualquiera de estas tres webs resulta muy útil y, dicho sea de paso, acostumbran a ofrecer los mismos resultados que sus competidoras. Eso sí, consúltalas siempre todas para asegurarte. ¡Nunca se sabe!

Y si lo que necesitas es alojamiento, debes saber que también existen comparadores de precios de viajes para ello. Hostelworld y Hostelbookers son dos de las webs más famosas para encontrar albergues y hostales para un viaje low cost, mientras que las mismas webs que os hemos mencionado, junto a otras tipo Destinia o Last Minute, son ideales para encontrar un hotel con encanto a buen precio.

Un buen comparador de viajes puede ahorrarte mucho dinero en tus vacaciones, ya sean de un fin de semana o de un mes. Así que esperamos que te sean muy útiles todos los recursos que te hemos facilitado. Solo nos queda desearte buen viaje y mucha suerte con las gangas.

Foto: fomu en Flickr.com.

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Tarjeta Sanitaria Europea Madrid

La Tarjeta Sanitaria Europea (TSE) es una de aquellas pequeñas cosas que albergan en su interior un mar de tranquilidad. Simple en forma y contenido, tan fácil de llevar en el monedero como cualquier otra, garantiza la misma cobertura sanitaria que si estuvieras en España cuando viajas a cualquier país de la Unión Europea. Pero, ¿cómo pedirla? ¿Dónde solicitar la tarjeta sanitaria europea en Madrid?

Vivas en la capital de España, en Cuenca o en Tordesillas, puedes solicitar la Tarjeta Sanitaria Europea por internet. Tan fácil como hacer el trámite en línea en la sede electrónica de la Seguridad Social. Accede a la pestaña de ‘Ciudadanos‘ (primera por la izquierda) y te aparecerá un menú con todos los servicios que se pueden realizar sin necesidad de certificado digital. Uno de ellos es ‘Solicitud Tarjeta Sanitaria Europea (TSE). Haz clic en el enlace y accederás a toda la información. Y cuando acabes de leerla, vuelve al inicio de la página y dale al link ‘Acceso al servicio‘.

Comprobarás que el trámite es extremadamente sencillo, basta con introducir datos tan básicos como el nombre, la dirección, el DNI y el número de la Seguridad Social. Una vez solicitada, la recibirás en tu casa en un plazo máximo de diez días. Así que si tienes previsto un viaje, pídela con tiempo por lo que pudiera pasar.

No obstante, hay ciertos supuestos en los que no puede solicitarse la Tarjeta Sanitaria Europea por internet, igual que hay personas para las cuales hacerlo es más engorroso que otra cosa. Si deseas hacer tu solicitud de Tarjeta Sanitaria Europea en Madrid, debes acudir a cualquier Centro de Atención e Información de la Seguridad Social. Precisamente en el enlace que te acabamos de ofrecer figuran todos los de la capital.

No es habitual que pueda realizarse el trámite en todos ellos, puesto que lo habitual es solicitarla online. De todos modos, cualquiera de estos centros es el lugar idóneo para informarse.

Recuerda que la Tarjeta Sanitaria Europea es un documento personal e intransferible que acredita el derecho a recibir las prestaciones sanitarias que resulten necesarias, desde un punto de vista médico, durante una estancia temporal en cualquier país de la Unión Europea por motivos de trabajo, estudios, turismo o similares. También es válida en Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza.

Puedes utilizarla desde el momento en que la recibes hasta la fecha de caducidad que en ella se indica, aunque ya te avanzamos que su validez es de uno o dos años. El proceso de renovación de la TSE solo se puede iniciar con una antelación de 45 días antes de la fecha de caducidad de la misma.

¿Tienes previsto viajar por Europa? Pues hazlo con total tranquilidad gracias a la Tarjeta Sanitaria Europea. Ahora ya sabes como pedirla, vivas en Madrid o en cualquier otra localidad española.

Foto: Extraída de la web de Empleo, Asuntos Sociales e Inclusión de la Comisión Europea.

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La simetría de los triángulos es algo que viene fascinándonos desde que Pitágoras estableciera su teorema y ese mismo se estudiara en la asignatura de matemáticas. Por eso, cuando la naturaleza o la acción humana dan lugar a formas piramidales (triángulos en 3D), éstas adquieren un importante atractivo. Son numerosos los edificios en el mundo que han adquirido esta estructura por sus creadores, observamos pirámides en el museo del Louvre, o en la Tate Modern de Londres, o el Templo de Kukulkán en México. Luego viajamos a Egipto y encontramos el mayor exponente de estas construcciones piramidales: de todos los vestigios que nos legaron los egipcios, los monumentos más emblemáticos de esta civilización fueron las tres grandes pirámides de Guiza en honor a la memoria de los faraones Keops, Kefrén y Micerino. No en vano una de ellas está considerada una de las siete maravillas del mundo.

Pirámides de Guiza en Egipto.

Detrás de Egipto, están todos aquellos lugares que guardan maravillosas piramides naturales dignas de visitar. Y a ellos vamos a dedicar este espacio porque vale la pena conocerlos:

1. El Cerro Tusa. Es posiblemente una de las pirámides hechas por la propia naturaleza más importante por los misterios que alberga. Está ubicado en el suroeste de Antioquia, en Colombia. Una hermosa pirámide natural de gran altura, en la que es posible divisar el rostro de una mujer en uno de sus laterales. También se le conoce como “La Diosa del Espejo”, porque esa roca gigante con el rostro de una mujer (que antiguamente era venerada por los indígenas Zenufanáes) produce destellos a causa de la refracción de los rayos solares. También es posible visitar La Piedra de los Sacrificios, consistente en un altar conformado por nueve escalones perfectamente tallados en piedra. Con guí­as especializados es posible ascender a pie, aunque se trata de un recorrido de alta exigencia que bien puede durar tres horas y media, pero sin duda merecerá la pena.

El Cerro Tusa en mitad del paisaje.

2. Isla Anaho. Dentro del Lago Pirámide, en Nevada, Estados Unidos, emerge otra especie de pirámide natural. Su nombre es isla Anaho, está situada en la parte sureste del lago, a unos seis kilómetros al este de la comunidad de Sutcliffe. La isla es actualmente el hogar de toda una colonia de pelícanos blancos, la segunda colonia más grande del país. La zona está deshabitada por los seres humanos y el acceso está restringido, pero es posible observar esa maravillosa estructura piramidal desde la lejanía.

Isla Anaho en el Lago Pirámide.

3. Pirámide de Walsh. Esta otra se encuentra en Australia. Es un pico independiente. Se ha convertido en un importante lugar deportivo, pues todos los terceros sábados del mes de agosto, cientos de competidores inician la llamada “carrera de la pirámide”, que comienza en el pueblo cercano de Gordonvale con el objetivo de ganar una gran compensación económica. La montaña es muy empinada, por lo que solo los más aptos logran llegar a la cima. Un recorrido que bien puede tardar entre cuatro y seis horas. Además la vegetación es muy densa y la superficie resbala si ha llovido recientemente, por lo que es toda una aventura de riesgo. Lo que está claro es que aunque no la escalemos, vale la pena visitarla.

Fuente: 101lugaresincreíbles.com

Foto 1: Silvia Pef

Foto 2: medea material

Foto 3: USFWS

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Dentro de las estaciones invernales de Francia, Courchevel destaca como una de las más distinguidas, y de mayor tamaño en los Alpes franceses (en Saboya), que con ya más de 70 años de operaciones hoy se presenta como una de las favoritas y más visitadas en el país galo.

La Estación de Courchevel es una de las más importantes de los Alpes franceses

Se trata de una estación muy grande e imponente, vanguardista y con todo el equipamiento necesario y tecnología de última generación, que se emplaza en lo más bello de esta importante cadena montañosa, en tres valles de ensueño y con más de 150 kilómetros de pistas, de distinta dificultad.

Courchevel cuenta en total con 312 pistas que se dividen en tres zonas diferenciadas: Bel Air-Signal (de 1.600 a 2.545 metros de altitud), con terreno más suave y pistas largas ideales para principiantes; La Saulire – La Vizalle (1.480 – 2.740 metros), que combina pistas para esquiadores poco experimentados con otras más difíciles (también dispone de dos telecabinas); y la de Chenus, la zona más baja (1.260 – 2.275 m.), que se puede acceder a través de la una tercera telecabina) con dos partes marcadas, una más alta, ideal para familias, y otra más baja, con grandes descensos para expertos.

En total, hay unas 38 rojas, 148 pistas azules, 96 rojas y 30 pistas negras, las más abruptas y de mayor dificultad. Así también, un SnowPark para el disfrute de los amantes de esta modalidad deportiva invernal.

Vale mencionar asimismo que Courchevel consta con cinco pueblos muy atractivos que invitan al visitante a sumergirse en su ambiente entre cálido y pintoresco: el Saint-Bon (Courchevel 1.100 metros) y Praz (1.300), en ambos casos, de atmósfera más tradicional y típicos pueblos de montañas, Em Courchevel 1.500, zona de chalets y bien residencial, Em Courchevel 1.650 (Courchevel Moriond), de ambiente familiar y juvenil, y Em Courchevel 1.850, que se encuentra en el corazón de la estación, y es el más rico y variado en su oferta.

Pintorescos pueblos de montaña en Courchevel

Además de la nutrida propuesta de invierno, y de muy buenas opciones de alojamiento, se puede destacar asimismo la gastronomía de Courchevel, un verdadero festival de sabores que recorre unos 70 restaurantes que ofrecen platillos para todos los gustos, y muchos de ellos reconocidos a nivel nacional e internacional, y con estrellas Michelin.

Finalmente, debes saber que se recomienda para llegar a esta estación hacerlo directamente en avión, a través de su helipuerto, ubicado a unos 2.000 metros de altitud. Sino también se puede hacer a bordo del tren de alta velocidad que llega directamente desde París (en unas cuatro horas) hasta la estación Moutiers, a unos 25 kilómetros de aquí.

Fotos y más información Courchevel

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Tras celebrarse en Austria y Suiza con una excelente suerte para el fútbol español, la Eurocopa 2012 se desplaza esta vez hasta Europa del Este. Polonia y Ucrania han sido los dos países escogidos para celebrar conjuntamente el evento, por lo que cuatro ciudades de cada país serán las encargadas de acoger los encuentros entre selecciones.

Alrededores del Monasterio de San Miguel, en Kiev

Entre las sedes de la Eurocopa 2012 no podían faltar, por supuesto, las capitales de cada país. Al igual que Varsovia, Kiev es una de las anfitrionas de honor. Y en su caso también es la encargada de acoger la final, el partido más esperado de todos. También tres encuentros de la fase de grupos y uno de cuartos de final. En cualquier caso, ojalá la afición española visite la capital ucraniana el día 1 de julio. Si así es, tendrá la oportunidad de descubrir una bella ciudad muy poco frecuentada por el turismo occidental.

¿Qué hay en Kíev, más allá de un Estadio Olímpico con capacidad para 60.000 personas? Descubrirlo es fácil gracias a la red de metro de la ciudad, con cuatro líneas que conectan rápidamente cualquier punto turístico de la misma. El aliciente añadido de desplazarse bajo tierra es el mismo que el de Moscú. Algunas estaciones, como la de Zoloti Voroda, se encuentran decoradas cual palacios y a una considerable profundidad.

Quienes prefieran una ruta a pie, descubrirán cerca del Estadio Olímpico un centro comercial llamado Arena City. Allí tiene su inicio el bulevar Kreschatik (Хрещатик en cirílico), uno de los mejores paseos por la ciudad y el favorito de los ciudadanos de Kiev. Arbolado y lleno de músicos callejeros, es un lugar con mucha vida e ideal para compras.

Recorrerlo entero requiere ganas, pero tiene recompensa. Pasa justo por delante de la Plaza de la Independencia, punto neurálgico de Kiev y emblema de la Revolución Naranja. Y al final del mismo se encuentra un inmenso parque a orillas del Dniéper que alberga, entre otros atractivos, uno de muy futbolero: el estadio del Dynamo de Kiev.

Si hay tiempo para más, una visita a Kiev pasa por otros puntos imprescindibles. Vale la pena pagar los pocos euros al cambio que vale entrar en el Monasterio de las Cuevas (Peckerska Lavra), un inmenso monasterio cristiano ortodoxo plagado de monumentos. La Catedral de Santa Sofía y el Monasterio de San Miguel de las Cúpulas Doradas se encuentran uno frente al otro y conforman una de las fotos más bellas de Kiev.

Igual de imprescindible es la iglesia de San Andrés. Aunque más que por sí misma, por aquello que la rodea. Situada sobre un pequeño monte, la cuesta que lo desciende hasta llegar a la zona de Podol está llena de artesanos que venden verdaderas virguerías. Por lo general, a muy buen precio, aunque con la Eurocopa en la ciudad puede que ya no resulten tan económicas.

La Puerta de Oro o el inmenso monumento a la Madre Patria, que aún sobrevive a orillas del Dniéper con la hoz y el martillo en el escudo, son otras paradas obligadas en la ciudad. Aunque si no hay tiempo para todo, Kiev es uno de esos lugares a los que vale la pena volver. Lo importante en esta ocasión es que la Eurocopa 2012 regale grandes momentos a nuestra selección.

Foto: Meritxell Fandiño.

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Los legados más importantes de Palestina están relacionados con la religión, ya que es tierra santa para las tres grandes religiones monoteístas: cristianismo, judaísmo e islamismo. En la actualidad el término Palestina no se utiliza para hablar de un país, sino de la región que es motivo de disputa para israelíes y árabes palestinos por más de cincuenta años. Israel se erigió en estado independiente en la región en 1948 y tras sucesivas guerras ocupó militarmente gran parte del territorio. Los árabes han visto una y otra vez frustradas sus aspiraciones de constituir su propio estado y actualmenten controlan administrativamente  —a través de la Autoridad Nacional Palestina— los llamados Territorios Palestinos, que están formados por Cisjordania y la Franja de Gaza. Incluso dentro de esta zona hay áreas controladas por Israel, en ellas se habla de Territorios Palestinos Ocupados.

Muro construido por el gobierno israelí que divide en dos Cisjordania.

La región de Palestina ha sido cuna para diversas civilizaciones y religiones, lo que ha provocado que la región haya sido escenario de conflictos a lo largo de su historia, que desgraciadamente aún perduran. Cada pueblo que ha pasado por Palestina ha dejado su huella:

• Fenicios: Fenicia fue una región de la costa mediterránea de Oriente Próximo que se formó hacia el año 1.500 a.C. Los fenicios eran buenos comerciantes, y se dice que los mejores constructores de barcos de la época. En sus viajes comerciales por el Mediterráneo se impregnaron de la cultura de otras civilizaciones como la egipcia, pero un invento original suyo que usamos de forma cotidiana es el alfabeto. Los fenicios crearon un alfabeto de 22 letras que fue adoptado por las regiones mediterráneas con las que comerciaban y que es la base de las lenguas del mundo occidental. Así, este es uno de los legados más importantes de Palestina.

• Hebreos: los hebreos eran un pueblo semita conformado por pastores nómadas considerados ancestros de los israelitas y los judíos. Hay desacuerdo sobre su origen, pero la tradición israelí, de acuerdo con los textos bíblicos, explica que los hebreos, con Abrahan, emigran hacia la tierra de Canaán (que se corresponde aproximadamente con la región de Palestina) hacia el 1.750 a.C. El hambre les fuerza a emigrar a Egipto donde son esclavizados. Moisés saca a los israelitas de Egipto y deambulan cuarenta años por el desierto. En el monte Sinaí recibirá la Torá y los diez mandamientos. Hacia el siglo XIII los israelitas vuelven a Canaán y junto con las tribus hebreas que estaban allí asentadas constituyen el reino de Israel. El rey David convierte a Jerusalén en la capital. Posteriormente, el reino se divide en dos: Judea e Israel y entre los años 700 y 600 a.C. ambas áreas son conquistadas por otros pueblos y los judíos son expulsados a Babilonia. Al exilio se le conoce como la ‘diaspora judía’. Los israelíes consideran que fue durante este período de la historia cuando se formó su identidad y creen que con el establecimiento del estado de Israel en 1948 recobraron la independia perdida 2.000 años antes. No todos los historiadores comparten esta versión de la historia, algunos piensan que los judíos que han vivido en Europa son conversos, no desciendentes de los exiliados.

Calles de Belén, la ciudad palestina donde nació Jesús de Nazaret.

• Árabes: la conquista árabe hacia el año 600 d.C. inició 1.300 años de presencia musulmana. Palestina era un territorio sagrado para los musulmanes porque el profeta Mahoma había designado Jerusalén como la primera qibla (o quibla, dirección hacia la que los musulmanes dirigen sus plegarias). Jerusalén se convirtió así en la tercera ciudad sagrada del islam. La mayoría de los palestinos fueron adoptando progresivamente la cultura árabe e islámica, aunque en la región convivieron con cristianos y judíos. Palestina participó del esplendor árabe en ciencia, arte y filosofía.

• Cristianos: Palestina también es una región muy importante para los cristianos ya que Jesús de Nazaret, el Mesías de esta religión, nació en Belén y vivió en Nazaret según las escrituras del Nuevo Testamento de la Biblia. Estas ciudades están ahora en territorio palestino e israelí respectivamente. Nazaret es una de las ciudades con mayor población árabe de Israel, un tercio de los cuales son de religión cristiana y el resto musulmanes.

Esta es una parte muy resumida de la rica historia de la región. Los legados más importantes de Palestina son culturales, ya que ha sido escenario de la formación de las religiones más influyentes del mundo. Para conocer mejor esta fascinante historia habrá que visitar Tierra Santa y algunas de sus ciudades más importantes como Jerusalén, Jericó (una de las cidades más antiguas del mundo), Belén o Nazaret.

Fuente: Israel Ministry of Foreign Affairs, Nodo50, Monografias.com

Fotos: Justin McIntosh, MotherForker

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Había una vez un monasterio y un convento de monjas situado entre las famosas rocas de Belogradchik. En él vivía una monja de gran belleza, cuya hermosura era envidiada por todos los que la rodeaban. De tanto en tanto, la madre superiora solía recordarle que a pesar de ser joven y bonita se había encomedado a Dios y que no debía olvidar su promesa. Pero un día de celebración, apareció un joven con un caballo blanco. Y la bella monja se enamoró del hombre de sus sueños. No pudo evitar la tentación y acabó reuniéndose con él. El encuentro entre el joven y la monja fue descubierto por todos. La madre superiora decidió castigarla severamente y convocar un juicio en su contra. Al final se acordó la expulsión de la monja del convento. Lo peor que podía sucederle. Los ruegos y suplicios no fueron suficientes para compadecer a nadie. La monja llena de dolor cruzó las puertas monásticas. Entonces sucedió un milagro. El día se transformó súbitamente en noche. Un trueno escalofriante cruzó el cielo. Las rocas se abrieron y el monasterio y el convento se hundieron en el subsuelo. Después, las monjas en su retirada hacia el claustro, la hermosa dama y el jinete montándola sobre su caballo blanco se convirtieron en piedra.

Fortaleza de Belogradchik.

Esa es la leyenda. La realidad es el conjunto de piedras que conforman hoy por hoy las llamadas “rocas de Belogradchik”, un grupo de piedras extrañas, un conglomerado de arenisca y caliza situado en la vertiente occidental de los Balcanes, cuyas formas han dado lugar a especulaciones como la mencionada. Las piedras varían de color entre el rojo y el gris, principalmente el amarillo, y su altura es irregular llegando hasta los 200 metros de altura. Su apariencia fantasmagórica y fantasiosa las ha asociado con otras leyendas interesantes en las que los protagonistas acaban convirtiéndose en piedra. El conjunto de rocas ha sido declarado Patrimonio Natural por el Gobierno búlgaro y son una importante atracción turística en la región.

Belogradchik se ha convertido así en un popular destino turístico. Se trata de una ciudad al noroeste de Bulgaria, cuyo nombre significa literalmente “pequeña ciudad blanca”, cuenta con menos de 6.000 habitantes y está a unos 50 km al sur del río Danubio. A parte de las formaciones rocosas que ya hemos visto y que cubren más de 90 kilómetros cuadrados, también tiene otro potencial turístico: la fortaleza de Belogradchik. Conocida también simplemente como Kaleto, se considera también el gran atractivo turístico cultural e histórico de la ciudad, una de las fortalezas mejor conservadas del país, situada bajo la magnificencia de las Rocas de Belogradchik. Cuenta con paredes de más de dos metros de espesor y doce de altura, fue reconstruida para convertirse en un monumento cultural histórico, pero sus orígenes se remontan al Imperio Romano. En su día actuó más bien como lugar de vigilancia y no estrictamente defensivo. Fue utilizado por última vez en la guerra durante la guerra serbo-búlgara en 1885.

Si todo esto nos ha sabido a poco, tal vez nos conformemos después de visitar la cercana cueva Magura, famosa por sus hermosas pinturas rupestres. Y, aunque la fortaleza de Belogradchik fue uno de los bastiones más importantes de la región, por delante de ella estaba la fortaleza de capital del zar de Vidin, la Baba Vida, otra fortaleza medieval que también podremos visitar para acabar de maravillarnos del todo.

Fuente: sobreturismo.es

Foto: Klearchos

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